Votre chat boit plus que d’habitude ou perd du poids ? Il pourrait souffrir de diabète sucré. Voici comment en identifier les signes et prendre soin de votre matou pour qu’il retrouve sa vitalité.
Symptômes du diabète sucré chez le chat
Polyurie/Polydipsie : votre animal va uriner en plus grande quantité (polyurie) car du sucre, présent en trop grande quantité dans ses urines, va créer un « appel d’eau » ! Pour compenser cette augmentation de production d’urine, votre animal va donc devoir boire en plus grande quantité (polydipsie).
Polyphagie et amaigrissement : les cellules de l’organisme n’ont plus accès au glucose nécessaire à leur bon fonctionnement et vont donc devoir se tourner vers d’autres sources d’énergie. Les lipides (la graisse) et les protéines (le muscles) seront donc consommés en plus grande quantités par les cellules, avec perte de poids progressive chez l’animal diabétique. Et ce, malgré un appétit augmenté (polyphagie) au début de la maladie.
Autres symptômes à surveiller :
- Des infections urinaires plus fréquentes chez le chat ; les bactéries raffolent en effet du « sucre » présent en excès dans l’urine de ces animaux diabétiques ;
- Faiblesse des membres chez le chat qui donne l’impression qu’il « marche sur ses talons ». On parle de plantigradie ;
Si vous observez ces signes chez votre chat, consultez un vétérinaire dès que possible pour un diagnostic et un traitement appropriés.
Qu’est-ce que le diabète sucré chez un félin
Le diabète sucré signifie qu’il y a trop de glucose, « de sucre », dans le sang. En effet, en temps normal, ce glucose passe de l’intestin, dans lequel il a été formé à partir des aliments ingérés, au sang pour ensuite être transféré aux cellules de l’organisme sous l’effet d’une hormone appelée l’insuline
C’est donc l’insuline, sécrétée par un organe appelé le pancréas, qui régule le taux de glucose dans le sang pour le maintenir dans les limites nécessaires au bon fonctionnement du corps.
Lors de diabète sucré, un déficit de la sécrétion ou de l’action de l’insuline va empêcher l’absorption du glucose par les cellules.
Or, ce « sucre » constitue le « carburant » des cellules de l’organisme ! Celles-ci doivent donc se tourner vers d’autres sources d’énergie afin de continuer à fonctionner. Ces énergies alternatives sont les lipides ou les protéines et leur (sur-)consommation explique, entre autres, pourquoi l’animal va perdre du poids.
Types de diabète chez le chat
Le diabète chez le chat peut se manifester sous différentes formes, chacune ayant ses propres causes et caractéristiques. Le diabète sucré est le type le plus courant et peut être classé en deux catégories principales : le type I et le type II. Notez que le diabète de type 1 sera plus souvent présent chez le chien tandis que le chat lui souffrira plus souvent du type 2.
Le diabète de type I
Le diabète de type I est dit insulinodépendant car il est caractérisé par un déficit d’insuline. Cette forme de diabète est rare chez les chats mais assez grave, car le pancréas ne produit pas suffisamment d’insuline pour réguler les niveaux de glucose dans le sang. Les chats atteints de diabète de type I nécessitent des injections quotidiennes d’insuline pour survivre.
Le diabète de type II
Le diabète de type II, ou diabète non insulinodépendant, est le plus fréquent chez les chats. Il est souvent lié à l’obésité et se caractérise par une résistance à l’insuline. Le pancréas produit de l’insuline mais les cellules du corps ne répondent pas correctement à cette hormone. Cela entraîne une hyperglycémie. La gestion du diabète de type II peut inclure des modifications alimentaires, une perte de poids et, dans certains cas, des injections d’insuline.
Pour information : En plus du diabète sucré, il existe une autre forme de diabète, le diabète insipide. Il n’affecte pas les niveaux de glucose dans le sang. Il est causé par un dysfonctionnement de l’hormone antidiurétique (ADH) ou par une résistance des reins à cette hormone. Les symptômes du diabète insipide incluent une soif excessive et une augmentation de la miction sans que les autres signes typiques du diabète sucré ne soient constatés. Il est important de distinguer ces deux types de diabète pour un diagnostic et un traitement appropriés.
Comment est posé le diagnostic du diabète félin
Si votre animal présente des symptômes compatibles avec ceux énoncés, une visite chez votre vétérinaire permettra de réaliser un dosage du taux de sucre dans le sang de votre animal ainsi qu’une analyse urinaire.
Le chat, stressé par nature, peut présenter lors de cet examen une« hyperglycémie de stress », c’est-à- dire un taux de glucose sanguin trop élevé. Pour pallier ce risque d’erreur, un dosage plus fiable, la fructosamine, peut être réalisé chez votre vétérinaire. Il permet d’avoir une idée de la glycémie au cours des 2 semaines précédentes.
Un diagnostic précoce du diabète sucré permettra de limiter l’apparition de symptômes tels que la plantigradie.
Un diagnostic précis et complet est nécessaire pour élaborer un plan de traitement adapté et améliorer la qualité de vie de votre chat.
Causes du diabète et facteurs de risque
Le diabète félin est une maladie multifactorielle, influencée par divers éléments qui peuvent augmenter le risque de son développement. L’obésité et la sédentarité sont parmi les principaux facteurs de risque. Les chats en surpoids ou obèses sont plus susceptibles de développer une résistance à l’insuline, ce qui peut conduire au diabète de type II. Une alimentation déséquilibrée et un manque d’exercice physique contribuent également à cette condition.
Les prédispositions hormonales et génétiques jouent également un rôle important. Certaines races de chats, comme le Maine Coon et le Burmese, semblent être plus prédisposées au diabète. Des déséquilibres hormonaux, tels que l’hyperthyroïdie ou le syndrome de Cushing, peuvent augmenter le risque de diabète en affectant la régulation du glucose dans le sang.
Certains médicaments, notamment les corticostéroïdes, risquent de contribuer au développement du diabète chez le chat. Ces médicaments sont souvent prescrits pour traiter des conditions inflammatoires ou allergiques, mais ils peuvent perturber la régulation du glucose et augmenter la résistance à l’insuline.
D’autres maladies, telles que la pancréatite et certaines maladies infectieuses, peuvent également être des facteurs de risque. La pancréatite, une inflammation du pancréas, peut endommager les cellules productrices d’insuline et entraîner un diabète de type I. Les infections virales, comme le virus de l’immunodéficience féline (FIV) et le virus de la leucémie féline (FeLV), peuvent également affecter le système immunitaire et augmenter le risque de diabète.
Traitement du diabète chez le chat
L’alimentation joue un rôle crucial dans la gestion du diabète félin. Un régime adapté, souvent riche en protéines et pauvre en glucides, peut aider à stabiliser les niveaux de glucose dans le sang.
Les injections d’insuline sont souvent nécessaires pour les chats diabétiques, en particulier ceux atteints de diabète de type I. L’insuline est administrée sous forme d’injections sous-cutanées, une à deux fois par jour.
Un diagnostic précoce et par conséquent, une mise en place rapide d’un traitement, permet parfois d’obtenir une « rémission » de leur diabète. Malgré tout, une gestion de l’alimentation, du surpoids et de l’activité physique restera essentielle afin de limiter les récidives
Un contrôle régulier de l’animal diabétique permettra de lui assurer le meilleur confort de vie possible, de limiter les symptômes associés et d’éviter tout risque de complication comme l’hypoglycémie. Des visites régulières, des tests de glycémie et des ajustements du traitement assurent une prise en charge optimale et amélioreront la qualité de vie de votre chat.
Prévention du diabète chez le chat
La prévention du diabète chez le chat repose sur deux piliers essentiels : une alimentation équilibrée et une activité physique suffisante. L’obésité est l’un des principaux facteurs de risque pour le développement du diabète félin. Pour prévenir l’obésité, donnez à votre chat une alimentation équilibrée, riche en protéines et pauvre en glucides. Évitez les excès de nourriture et les friandises trop riches en calories. Une alimentation adaptée aux besoins spécifiques de votre chat, en fonction de son âge, de son poids et de son niveau d’activité l’aideront à avoir un poids santé.
Veillez aussi à ce que votre chat ait une activité physique suffisante. Les chats sont naturellement actifs, mais leur mode de vie sédentaire en intérieur peut limiter leur activité. Encouragez votre chat à jouer régulièrement en utilisant des jouets interactifs, des lasers ou des jeux de chasse. L’exercice physique régulier aide à maintenir un poids santé et à améliorer la sensibilité à l’insuline ce qui réduit le risque de diabète.