Un GUIDE PRATIQUE destiné aux maîtres de chiens heureux
Qu’est-ce que l’arthrose ?
Définition
L’arthrose est une affection qui touche les articulations de nombreux chiens et qui se manifeste par une évolution de la structure du cartilage
En temps normal, le cartilage est souple et garantit le bon mouvement des os, mais aussi l’absorption des chocs par les articulations. Les chiens arthrosiques possèdent cependant un cartilage plus rugueux et plus fin. Leurs articulations s’usent et s’enflamment, ce qui provoque des douleurs.
Causes
Dans de nombreux cas de figure, l’arthrose est une affection qui apparaît avec l’âge ou qui est liée à des facteurs héréditaires, mais elle peut aussi toucher les jeunes chiens ou encore résulter d’un traumatisme ou d’une blessure. Les efforts explosifs peuvent également être la cause de cette pathologie. Bouger reste néanmoins important pour tous les chiens, même arthrosiques. Dans ce cas, une activité modérée est le maître-mot. Vous éviterez ainsi les blessures et la surcharge des articulations.
Veillez donc à ce que les exercices physiques réalisés par votre chien soient variés et doux pour les articulations. Emmener votre chien arthrosique nager est par exemple une excellente idée, mais demandez toujours les conseils d’un expert (un faux mouvement est arrivé plus vite que l’on ne le pense).
Sachez en outre que les chiens en surpoids courent un risque plus élevé de souffrir d’arthrose, en raison de la charge pondérale plus importante que doivent soutenir leurs articulations.
Symptômes
Tout comme chez les humains, l’arthrose apparaît de manière progressive chez les chiens. Elle touche principalement leurs épaules, coudes, poignets, genoux et hanches.
- Votre chien a du mal à se leverDurant la phase préliminaire de la maladie, les chiens arthrosiques auront du mal à se lever sur leurs pattes, en particulier s’ils sont restés couchés pendant un certain temps. Les premiers pas effectués par votre fidèle compagnon seront donc les plus difficiles. Chez certains d’entre eux, le problème disparaît après un petit échauffement, mais ne vous méprenez pas : la douleur reste bel et bien présente.
- Votre chien ne veut plus vous accompagnerS’il souffre d’arthrose, votre chien associera probablement à la douleur l’effort physique nécessaire pour monter les escaliers, grimper dans la voiture ou encore jouer avec vous. De même, les promenades autrefois tant agréables constitueront pour lui une difficulté croissante. Votre toutou ressentira rapidement des douleurs et préférera rester couché.
- Votre chien n’aime plus être caresséÉtant donné que les articulations de votre chien perdront constamment en souplesse à cause de l’arthrose, celui-ci commencera à se déplacer plus lentement. Les douleurs articulaires se feront de plus en plus fortes, et votre compagnon à quatre pattes vous le fera savoir. Comment ? Sachez que la majorité des chiens arthrosiques n’aiment plus être touchés au niveau de leurs articulations douloureuses, même par leurs propres maîtres.
L’arthrose du chien, une affection curable ?
Malheureusement, l’arthrose est une affection qui n’est pas totalement curable. Mais pas de panique ! En tant que maître, vous pouvez prendre de nombreuses mesures pour en contrôler les symptômes et ralentir au maximum la dégradation des articulations, pour que votre chien puisse encore profiter de chaque instant passé avec vous. Découvrez-en plus à ce sujet dans le reste de ce livre blanc.
Bon à savoir
Tous les chiens connaissent des petits passages à vide. En tant que maître, il est cependant essentiel que vous ne baissiez pas les bras et ne remettiez pas en cause l’efficacité du traitement. En adoptant vous-même une attitude positive, vous aiderez déjà grandement votre animal. Si besoin, n’hésitez pas à contacter votre vétérinaire pour obtenir de l’aide. Lors des jours les plus éprouvants, certains chiens auront par exemple besoin d’un antidouleur pour se sentir mieux. Sans celui-ci, les risques de journées critiques ne feront qu’augmenter.
Traitement
Afin de traiter l’arthrose chez les chiens, les vétérinaires tentent si possible d’attaquer le problème à la racine. Leur traitement se base au moins sur quatre piliers : la prise d’anti-inflammatoires, le contrôle du poids, la prise de compléments alimentaires et l’exercice physique.
- Anti-infiammatoires Les anti-inflammatoires sont souvent prescrits aux chiens qui souffrent d’arthrose. En effet, ceux-ci réduisent l’inflammation et atténuent par conséquent la douleur. De nombreux anti-inflammatoires sont disponibles sur le marché, chacun avec des propriétés qui lui sont propres. Vous en trouverez notamment sous forme de (délicieux) comprimés à mâcher et de sirops à verser directement dans la gueule de votre animal. Rien de plus facile ! Toutefois, il est préférable de demander conseil à votre vétérinaire avant d’administrer n’importe quel médicament à votre cher compagnon. De cette façon, vous lui assurerez un traitement adapté à son état physique
- Contrôle du poids Les chiens en surpoids courent davantage de risques de souffrir d’arthrose et une fois leurs articulations touchées, les douleurs ne seront que plus intenses. Pourquoi ? Car elles seront davantage sollicitées. Un vétérinaire pourra vous aider à définir un régime équilibré pour votre chien afin que ce dernier retrouve un poids sain sans difficulté. Une bonne dose d’exercice physique est en outre essentielle pour aider votre chien à maigrir !
- Compléments alimentaires Les chiens arthrosiques se portent généralement mieux si leurs maîtres leur proposent des compléments alimentaires à heures régulières. Une étude a notamment démontré que les oméga 3 possédaient de bonnes propriétés anti- inflammatoires.En plus, les savoureux comprimés à mâcher Flexadin sont un vrai régal ! La plupart des maîtres offrent chaque jour un comprimé Flexadin Advanced* en guise de friandise. Outre des acides gras oméga 3, ces compléments contiennent de l’UCII, du collagène de type II non dénaturé, ainsi que de la vitamine E, aidant à protéger le cartilage.
- Continuer à bouger Les vétérinaires recommandent aux maîtres de chiens arthrosiques de les encourager à sortir de leur panier. L’exercice physique, rien de tel pour conserver des articulations bien souples ! Attention toutefois à ne pas forcer la main à votre toutou : privilégiez un exercice physique contrôlé et mesuréLes longues promenades que vous réalisiez autrefois avec votre fidèle compagnon, par exemple, ne sont aujourd’hui plus recommandées. Dommage, mais rien de bien grave ! À son âge, votre chien appréciera tout autant de courtes promenades un rien moins fatigantes (de préférence sur un terrain plat au revêtement adapté, tel que du gazon ou du sable humide). L’essentiel pour lui est en effet de passer du temps avec son maître. Lors de vos sorties, veillez à ce que votre chien ne tire pas sur la laisse et marche aussi droit que possible.Il est en outre recommandé, toujours en concertation avec votre vétérinaire, d’emmener votre chien chez un physiothérapeute pour animaux. Ce spécialiste vous montrera quels exercices permettent de conserver la souplesse des articulations de votre animal sans trop les solliciter, et pourra vous apprendre quelques exercices faciles à reproduire à la maison. Des recherches ont également montré que les exercices physiques sur tapis roulant peuvent être réellement bénéfiques pour certains chiens arthrosiques.
Un coussin en mousse à mémoire de forme
Les chiens arthrosiques auront du mal à trouver une position confortable sur un coussin pour chien classique. Demandez donc à votre vétérinaire ou au vendeur de votre animalerie un coussin orthopédique en mousse à mémoire de forme. Votre chien trouvera ce type de coussin bien plus confortable et ses articulations seront moins sollicitées.
- Une rampe et/ou un harnais Même si les longues promenades sont souvent déconseillées aux chiens arthrosiques, il n’est absolument pas interdit de faire de petites balades. Quelle que soit la distance à parcourir, pensez à toujours emporter un harnais afin de porter votre fidèle compagnon et lui éviter de devoir sauter ou grimper des marches.N’hésitez pas à demander conseil à un professionnel, qui pourra vous aider à trouver la taille de harnais adaptée à celle de votre compagnon. Une rampe (de préférence avec revêtement antidérapant) est elle aussi un accessoire particulièrement utile à votre chien pour descendre de la voiture et monter à nouveau dans le coffre.
- Cold/hot pack La thérapie par la chaleur stimule la circulation sanguine et favorise la décontraction des muscles. Si votre chien ou chat présente de l’arthrose, l’application d’un « hot pack » peut aider à soulager la douleur, notamment avant qu’il n’entame une séance d’exercices.Veillez en outre à commencer cette série de mouvements par un bon échauffement. Celui-ci sera bénéfique pour votre compagnon puisqu’il lui permettra de tenir plus longtemps sur ses pattes.
- Un panier ou une remorque à vélo Malgré les difficultés croissantes qu’éprouve un chien arthrosique pour bouger, il n’en aimera pas moins sortir de la maison en votre compagnie. Vous avez prévu une balade à vélo ?N’hésitez pas à emmener votre fidèle compagnon ! Installez un coussin orthopédique pour chiens dans une remorque à vélo et profitez de cet agréable moment à deux. Vous possédez un chien de petite taille ? Un simple panier à vélo suffira alors amplement
Petit conseil
Roulez calmement et tentez d’éviter les nids de poule et les bosses !